ブレスレット一周の長さ 18.5cm、重さ 26g、キノコ＆ピクシー長さ 2.2cm、六ペンスの直径 1.85cm、六ペンスの鋳造年1967年、ソーシャルセキュリティー銀板の縦横 1.75cm*1.0cm、一万六千円
スターリングシルバー チェーンの鎖玉のいくつかには、素材がスターリングシルバーであることを示すライオンパサントの刻印があります。
ライオンパサント（=横歩きライオンの刻印）は、英国製スターリングシルバーの銀純度を保証するマークになり、重要な刻印です。 ライオンパサントの歴史について少し解説しておきましょう。
横歩きライオンのマークが初めて導入されたのは今から460年ほど前の1544年のことになります。 これは当時テューダー朝のヘンリー八世が行った低品位銀貨の鋳造と関係があります。 歴史上どこの国でも財政が逼迫してくると、悪貨を鋳造することがひろく行われてきました。 日本の江戸時代にも同じようなことがあったと思います。
銀貨と銀器がほぼ同等な価値を持っていた昔の時代にあっては、お上の定める低品位銀貨の価値でもって、高品位な銀器と交換されてしまっては、損してしまうことになります。 そこでその銀器が92.5%の銀純度であることを保証するマークとして、ライオンパサントが導入されたわけです。
歴史や伝統に格別なこだわりを持つイギリス人は、ライオンパサント（=横歩きライオンの刻印）にも特別な愛着があって、五百年の長きにわたって、この刻印を使い続けて今日に到っております。
それでは、六ペンスから時計回りにチャームを一つずつ見ていきましょう。
1. 六ペンス：Good Luckのお守りという意味合いです。 写真一番目をご覧いただくと、下の方に「SIX PENCE」と読み取れて、その後に鋳造年を示す「1967」とあるのが分かります。 「六文銭と六ペンス」について考えています、ご参考まで。
表側はエリザベス二世の横顔で、裏面は写真に見えるように四つの花のデザインです。 四つの花とはスコットランドのあざみ、北アイルランドのシャムロック、ウェールズのリーク、そしてイングランドのバラになります。 このデザインは1954年から67年まで続いております。
イギリスにおける六ペンスは1947年に銀貨から銅ニッケル合金に変わりました。 しかしながら、昔からイギリスにおいては六ペンスが、Good Luck（=幸運）のお守り、つまりは縁起物として好まれてきた事情があって、チャームやペンダントヘッドとされることが多いのです。
2. キノコの上にちょこんと座っている森の妖精 ピクシー。
3. 銀の帽子：素材が厚めでしっかり出来ています。
4. 山羊
5. ゴルフバックにクラブが三本入っています。 イギリスのゴルファーを見ていると、こういう担ぎタイプのゴルフバックに、ハーフセット程度の本数だけクラブを挿して、ふらっとゴルフ場に来る様な人は、腕前が確かなことが多いように思います。
6. スキューバダイビングをする人。 泳ぎ姿が、なかなかにリアルです。 背負ったタンクも、マスクも、レギュレーターも、そしてフィンも、まず精巧に出来ていると思います。
7. 『SOCIAL SECURITY』：Good Luckのお守りに準じたチャームの一つでありましょう。 SOCIAL SECURITYとは、保険証のようなもの。 表側には 『SOCIAL SECURITY』の文字の他に、植物文様の装飾が効いていて可愛いです。 写真二番目に見えるように、裏面には『261-569593』と番号が彫ってあって、リアルに出来ています。 それから、読み取りにくいですが、素材がスターリングシルバーであることを示す「STERLING」の刻印もあります。
8. 馬：イギリスには乗馬クラブがたくさんあって、馬好きな方が多いことが背景にありましょう。 家の近所を馬が歩いてるのを見ることも珍しくはありません。
それから、六ペンスについては、以下もご参考ください。
六ペンスという中途半端な金額が一つのコインになっているのは、昔のイギリスの十二進法にもとづく旧通貨制度の遺物であるからです。 千年ほどの長きにわたってイギリスで続いた制度ですが、四十年以上前の1971年には、ついに廃止となって、現代人には普通になじみのある十進法の制度になりましたので、これから将来にわたって、六ペンスが再び登場することは、もはやないでしょう。 そんなノスタルジックな背景にも英国風アンティークの趣が備わっているように思います。
マザーグースのナーサリーライムに、花嫁が身につけると幸せになれるといわれるサムシング・フォーに続いて、以下のように一節があり、六ペンスが好まれる背景になっています。
Something old, something new,
something borrowed, something blue,
and a sixpence in her shoe.
デイビット・スーシェ主演の名探偵ポワロシリーズの一つ、『The Theft of the Royal Ruby （=原作名:The Adventure of the Christmas Pudding）』に、六ペンスにまつわるクリスマスディナーの場面がありました。
クリスマス プディングに指輪など小物をいくつか入れておいて、取り分けたときに何が入っているか、おみくじのようにして楽しむ趣向があるのです。 ディナーテーブルを囲む人たちから、六ペンスを引き当てた人に、ひときわ大きな歓声があがります。 六ペンスというのは、日本のおみくじで言ったら大吉に相当することが見て取れて、興味深く思いました。
六ペンスによい意味合いが付与されてきた背景には、イギリスにおける長い歴史的な事情があるわけですが、そうした歴史の中に「イングランド銀行を救った六ペンス」の話もありますので、ついでにご紹介しておきましょう。
『Manias, Panics and Crashes （Kindleberger著）』という本によれば、南海泡沫事件のさなかの1720年9月にイングランド銀行で取り付け騒ぎが起こり、大勢の預金者がお金を引き出そうと、イングランド銀行に殺到しました。 資金ショート寸前であったイングランド銀行が危うく倒産を逃れたのは、六ペンスのおかげであったというのです。
預金を下ろしに大勢の人たちが押しかけて長蛇の行列となった事態に対して、イングランド銀行が採った作戦は、さくらを行列の前の方に並ばせるということでありました。 そしてさくらの人たちに対して、預金を小銭の六ペンスでもって払い戻すということをしたのです。
大金を六ペンスで払うものですから、一人の払い戻しにも長い時間がかかりました。 さらには、支払った大量の六ペンスは、裏口からイングランド銀行に還流させて、また使うということを繰り返したのです。
こうして、どうにかこうにか資金ショートを免れて、やりくりしているうちに、セント・ミカエルの祭日がやってきて、人々のパニック心理もようやく落ち着きを取り戻すようになりました。 祭日明けには取り付け騒ぎも収まって、イングランド銀行は正常な業務に戻ることが出来たそうです。
イギリスという国の大本をなすイングランド銀行でさえも、その昔には六ペンスによって救われたという歴史的な事実も、六ペンスのポジティブイメージに一役買っているということは、少なくとも言えそうです。
最後にイギリスの昔のお金についてですが、１ポンド＝20シリング＝240ペンスなので、「６ペンス」＝「半シリング」になります。 ポンド、シリング、ペンスと三つの単位を持っていた英国の旧通貨単位はなんだかとても複雑で、十二進法が混じっているので計算するのも億劫です。
昔、サマセット・モームの『月と六ペンス』の題名を初めて見た時に、なぜ六ペンスなのかと思ったものですが、十二進法の通貨単位では、ちょうどきりがよい数字でもあるのです。
1971年になってようやく旧通貨制度が廃止され、１ポンド＝100ペンスのすっきりした十進法の制度に代わって現代に至っています。
この十二進法時代の名残が、今日の英国人の暮らしにまだ残っていることに、気が付きました。 娘が通ったイギリスの小学校では、掛け算の九九のことを「Times Table」と呼んで、低学年の子供たちは日本と同じように暗唱するまで練習します。 ところが日本と違うのは「一の段」から始まる九九が「九の段」で終わらないのです。 イギリスの九九は12*12まで覚えます。 日本の九九は81通りですが、英国の九九は12*12=144通りです。 今日の十進法の暮らしなら「十一の段」や「十二の段」は不要なはずですが、ずいぶん昔の名残が未だに残っていて、先生たちも「十二の段」まで教えないと落ち着かないのでしょう。
このややこしい12進法の呪縛をイギリス人にかけたのは、一千年近く前にイングランドを征服してノルマン王朝を開いた、元々はフランス貴族のノルマンディー公ウィリアム（＝ウィリアム一世）だったことが知られています。 彼がやってくる前のサクソン時代のイングランドでは、「1シリング」＝「５ペンス」だったものを、この新しい征服者が「1シリング」＝「12ペンス」にせよと定めたのでした。 そしてその後、お金の単位については1971年までウィリアム一世の定めが守られてきたわけで、そしてまた、今でも21世紀の子供たちが「十二の段の九九」を習っているわけなのです。
以上です。
